Qu'est-ce que le piège du revenu intermédiaire ? Solutions pour les pays
Dans le processus de développement économique, de nombreux pays atteignent un certain niveau de revenu, mais voient ensuite leur croissance ralentir, sans parvenir à rejoindre le rang des pays à revenu élevé. Ce phénomène est appelé le « piège du revenu intermédiaire ». Il constitue un obstacle majeur sur la voie du développement et s'en affranchir est crucial pour assurer une croissance économique durable. Cet article se propose d'expliquer ce qu'est le piège du revenu intermédiaire, d'analyser ses causes et de présenter les stratégies permettant aux pays d'en sortir.
Définition du piège du revenu intermédiaire
Le piège du revenu intermédiaire désigne la situation dans laquelle un pays reste bloqué à un niveau de revenu par habitant moyen, sans réussir à progresser vers un niveau de revenu élevé. En général, cela survient après une phase de croissance rapide dans les pays à faible revenu, qui ralentit ensuite et empêche de combler l'écart avec les pays développés.
Un pays piégé dans ce phénomène a perdu son avantage compétitif fondé sur la main-d'œuvre peu coûteuse, mais n'a pas encore réussi à opérer une transition vers une économie reposant sur l'innovation et la production à forte valeur ajoutée. Cette stagnation freine la croissance économique et menace la poursuite du développement.
Les causes du piège du revenu intermédiaire
Plusieurs facteurs économiques, structurels et institutionnels expliquent pourquoi certains pays tombent dans ce piège :
- Manque d'innovation : Les pays à revenu intermédiaire s'appuient souvent sur un avantage compétitif lié à la main-d'œuvre bon marché. Lorsque les coûts salariaux augmentent, leurs capacités à développer des produits et services innovants restent insuffisantes.
- Insuffisance de l'éducation et des compétences : Le niveau de qualification et d'éducation des travailleurs dans ces pays est généralement inférieur à celui des pays développés, ce qui complique la transition vers des secteurs à forte valeur ajoutée.
- Faiblesses institutionnelles : Des facteurs tels que la faiblesse de l'état de droit, la bureaucratie excessive, la corruption et la mauvaise qualité de gouvernance freinent la croissance économique.
- Stagnation dans l'industrialisation et le transfert technologique : Les progrès technologiques obtenus lors des premières phases d'industrialisation deviennent insuffisants, et le rythme d'adoption de nouvelles technologies ralentit.
- Problèmes liés au commerce extérieur et à la concurrence : Les pays à revenu intermédiaire peuvent perdre leur compétitivité face aux pays développés et voir leur part sur les marchés internationaux diminuer.
Comment sortir du piège du revenu intermédiaire ?
Pour échapper à ce piège, les pays doivent élaborer des stratégies globales et multidimensionnelles. Ces stratégies portent sur la transformation de la structure économique, le développement des ressources humaines et la réforme des institutions. Voici les principales voies à suivre :
1. Accroître les investissements en innovation et en technologie
Il est essentiel de valoriser la recherche et le développement afin de concevoir des produits et services à forte valeur ajoutée. La collaboration entre universités et entreprises, le transfert technologique et les incitations à l'innovation doivent être encouragés. Cela permet d'élargir la gamme des produits et d'améliorer la compétitivité.
2. Développer les ressources humaines
La qualité du système éducatif doit être renforcée, tout comme la formation professionnelle et l'apprentissage tout au long de la vie. En particulier, il faut augmenter le nombre de travailleurs qualifiés dans les domaines des sciences, de la technologie, de l'ingénierie et des mathématiques (STEM), afin de favoriser l'orientation de l'économie vers des secteurs à haute technologie et à forte intensité de connaissances.
3. Mettre en œuvre des réformes institutionnelles
Des réformes doivent être menées pour garantir la primauté du droit, la transparence, une administration publique efficace et la lutte contre la corruption. Des institutions solides améliorent l'environnement des affaires et soutiennent la croissance économique.
4. Réorienter les politiques industrielles
Il convient de promouvoir la modernisation de l'industrie vers des secteurs à haute technologie et à forte valeur ajoutée. Le soutien à la modernisation des petites et moyennes entreprises (PME) et l'intégration accrue dans les chaînes de valeur mondiales sont également essentiels.
5. Diversifier le commerce extérieur
Il est important d'élargir la diversité des marchés d'exportation ainsi que la gamme des produits exportés. Le renforcement de la diplomatie économique et des accords commerciaux facilite l'accès à de nouveaux marchés, réduit la dépendance extérieure et accroît la résilience face aux fluctuations économiques.
Exemples de pays confrontés au piège du revenu intermédiaire
De nombreux pays à travers le monde ont été confrontés à ce phénomène. Par exemple, le Brésil, l'Afrique du Sud ou la Malaisie ont connu un ralentissement prolongé de leur croissance. Cependant, certains pays ont réussi à s'en sortir grâce à des politiques adaptées :
- Corée du Sud : Dans les années 1960, ce pays était à faible revenu. Grâce à des investissements massifs dans l'éducation et la technologie, il est devenu un pays à revenu élevé.
- Singapour : Sa politique favorable à l'investissement, ses institutions solides et l'importance accordée à l'innovation lui ont permis de sortir rapidement du piège du revenu intermédiaire.
- Chine : Par des réformes économiques et une ouverture sur l'extérieur, la Chine a engagé une industrialisation rapide et des progrès technologiques qui l'aident à dépasser ce piège.
Conclusion
Le piège du revenu intermédiaire constitue un défi majeur pour les pays en développement. Néanmoins, il est surmontable à condition d'adopter des stratégies appropriées. Investir dans l'innovation, renforcer les compétences humaines, mener des réformes institutionnelles et transformer les politiques industrielles sont autant de leviers indispensables pour assurer une croissance économique durable. Les pays qui réussissent à mettre en œuvre ces changements peuvent ainsi rejoindre le groupe des nations à revenu élevé.
La pérennité de la croissance économique ne dépend pas uniquement de l'augmentation du revenu, mais aussi du renforcement des structures productives, du système éducatif et des institutions. Par conséquent, les pays aspirant à sortir du piège du revenu intermédiaire doivent concevoir des plans ambitieux, à long terme, en mobilisant l'ensemble des acteurs concernés pour atteindre cet objectif.
Date: 06.01.2026
Auteur: Équipe éditoriale de Karadut
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